エコといえばリサイクル、リサイクル資源といえば、多くの人がまず初めに想像するのがペットボトルではないでしょうか？ペットボトルのリサイクルは大きく分けて2つあります。ひとつは回収したペットボトルを原料として再利用する方法で、シャツやユニフォーム、フリースなどの商品に生まれ変わらせるマテリアルリサイクルと、回収したペットボトルを再度飲料ボトルにリサイクルするボトルtoボトルという方法です。前者のリサイクル商品はエコプロダクツとしても知られていますが、後者の方法は実は比較的最近になってから始まりました。
では、ペットボトルのリサイクル率はどの程度なのでしょうか？PETボトルリサイクル推進協議会によると、２００８年のペットボトルの販売量と回収量から算出した回収率は７７．９パーセントだそうです。また、回収されないで害外に輸出された量を引いて算出した捨てられてしまったペットボトルの割合は１５．１パーセントと類推できるそうです。ちなみに、世界的に見ると、スイスやスウェーデンは日本よりリサイクル率が高いと推測されています。